RINOCERONTE DE SUMATRA (Dicerorhinus sumatrensis)

Por fin os puedo colgar,amigos míos el cuadro del rinoceronte de Sumatra,realizado al óleo,de 118x96cmts.Estos sorprendentes hervivoros de aspecto que recuerda a las especies de rinocerontes que habitaron por Europa y el resto de Asia septentrional;están poco reivindicados y valorados en nuestra sociedad, como especies en peligro,a diferencia de otras especies más "populares",como los mismos rinocerontes africanos, los elefantes,los grandes simios o los cetáceos.En el caso del rinoceronte de Sumatra y de Java hay que tomar muchas más medidas urgentes para su recuperación;así que aprovecho la realización de este cuadro para rendir homenaje a un animal que merece estar mucho más representado y reivindicado y divulgado,tal y como ocurre con el rinoceronte de Java del cual también se le menciona muy poco.Los rinocerontes son unos de los grandes mamíferos que ejercen una fuerte influencia sobre el ecosistema,tal y como ocurre con los elefantes,por eso y mucho más, su conservación es de gran importancia.El rinoceronte de Sumatra es el rinoceronte más primitivo de todos;no está relacionado con ninguna especie actual,de origen muy antiguo desde hace unos 2millones de años.Solo los extintos rinocerontes de estepa y de Merk,que poblaron por buena parte de Eurásia comparten algunos carácteres morfológicos,como unos labios muy resistentes capaces de cortar la bejetación.Su hábitat son las selvas, bosques monzónicos, muy corriente en las selvas de montaña y en bosques nublados e incluso en selvas templadas;esta físicamente muy adaptado para moverse en territórios abruptos y escalar laderas empinadas de las regiones montañosas donde habita.Aún que actualmente es el rinoceronte de menor tamaño,con un peso que varía desde los 600 a poco más de una tonelada;en el pasado podía ser incluso el doble de grande, pudiendo superar en algunos casos las 2 toneladas,sobre todo en las formas más norteñas.Su distribución en períodos históricos relativamente recientes,alcanzaba toda la mitad este de China hasta llegar a la Mongolia interior y algunas provincias cercanas a Korea;encontrándoselo en bosques caducifólios y mixtos donde nieva y hiela en invierno.Estos sorprendentes ungulados son junto con el elefante,los creadores y modeladores de espacios, pasadizos y sendas, que cruzan el bosque abriendo rutas que se utilizan generación tras generación, facilitando el acceso a toda la fauna terrestre incluida al hombre, para desplazarse por las grandes extensiones de bosque virgen;además de abrir pequeños claros para facilitar el crecimiento y desarrollo de nueva bejetación.Su población a decrecido de forma muy alarmante,en Malasia parece estar prácticamente extinguido y su población total podría haber descendido a solo 130 ejemplares;aún que realizar un censo completo de su población real es muy complicado debido al la gran dispersión de sus efectivos, en las todavía avundantes regiones salvajes, muy inaccesibles,protegidas por una compleja red de valles y relieves montañosos y poco conocidos bosques pluviales,que podrían ayudar a proteger a estos formidables paquidermos.Se conocen otras poblaciones en regiones montañosas de Birmánia,Laos, Vietnam y Camboya,también se han observado diversos ejemplares en el Noreste de la India.Debido a la conflictividad  regional y el alto grado de opresión que sufren diversos grupos étnicos, hace imposible su estudio y posible localización, para realizar un proyecto de recuperación de la espécie.

ZORRO ROJO (Vulpes vulpes) EN EL MACIZO DE SANT MAMET.

En una de nuestras últimas excursiones,tuvimos la oportunidad de fotografiar a este confiado zorro;fué un encuentro sorpresivo,ya que el animal lo encontramos trotando y dirigiéndose hacia nosotros.

Para nuestra sorpresa,continuó acercándose hasta pararse a pocos metros de nosotros,en medio de nuestras própias narices.Así que aprovechamos en sacar las cámaras y tirarle unas cuantas fotografías.El animal no se sentia incomodo ni con la presencia y ruido de nuestras cámaras.

Hera tan confiado,que se pasó un buén rato observándonos con curiosidad.Este simpático ejemplar deve haverse criado entre humanos cuando hera cochorro,sinó no me explico,com tuvo tanta confianza para acercarse tanto.Finalmente tuvimos que distraerle con un trozo de madera para que se alejase de nosotros.No es bueno que coja confianza con los humanos,sobre todo por aquí que es una zona de caza en otoño.

MACIZO DE SANT MAMET

 Esta es una zona montañosa,situada en la comarca de la Noguera a unos 60 quilómetros al norte de la ciudad de LLeida,comprende las poblaciones de Artesa de Segre,Baldomá,Santa María de Meá,Fontllonga,y Alòs de Balaguer,estas son las principales poblaciones de donde se puede acceder.Consiste de un pequeño macizo montañoso que conecta con la Sierra del Montsech, las montañas más meridionales del Prepirineo Catalán.Con una altura máxima de 1.377 metros de altitud,está compuesto por un paisaje diversificado,con avundante bosque mediterraneo,alternado con cultivos con dos pequeños ríos,con acantilados rocosos,pequeños barrancos,y diversas formaciones de roca .

Hay diversas rutas y caminos que  rodean o atraviesan el macizo,uniendo a otros municipios o conduciendo hacia la cima;también conducen hacia pequeños parajes, pueblos avandonados y cultivos.Es un lugar muy tranquilo,y se observan una avundante diversidad de aves canoras y forestales;además de una  buena colonia de buitres leonados.También es uno de los últimos reductos para poder contemplar el vuelo ágil del águila perdicera,estos años se ha reducido mucho su población en la provincia de Lleida.Casas rurales en ruinas como esta, avundan en este lugar. 

Aquí además, se observan muchas otras rapaces,en los acantilados y barrancos cría el alimoche,el halcón peregrino es relativamente común,se observan grupos de milanos negros,el milano real planea por los robledales,el águila real patrulla las zonas más elevadas y el águila calzada anida dentro de los bosques;el ratonero es avundante,y caza en las tierras de cultivo y por los márgenes del bosque,montando guardia en árboles solitarios o en "atalayas" de árboles secos, que limitan con el bosque;estas zonas son copartidas también por los cernícalos y diversas especies de córvidos.Rapaces forestales como el azor el gavilán y el alcotán son corrientes en esta zona.

Avecillas canoras como este colirrojo,son fáciles de observar en esta zona,además de los colirrojos tizones que frecuentan las numerosas casas rurales en ruinas y algunos pequeños pueblecillos avandonados,vastante numerosos en la zona.Este ejemplar posado sobre un viejo roble que justamente empieza a rebrotar,lo fotografié a escasos metros del camino principal conjúntamente con algunas otras especies.

Otra vista panorámica de los acantilados y paredes rocosas que se encuentran en este lugar,no son paredes de gran altura,pero son lo suficiente grandes como para alvergar diversas especies de aves;lugares donde pueden observarse el vuelo de los buitres leonados y otras rapaces,como las águilas reales.También es el lugar de cría del búho real,y se encuentran numerosos nidos de vencejo real,de avión común y avión roquero.

Conforme se va ascendiendo por el camino principal,se van encontrando más sitios tranquilos y apartados como este, con árboles cada vez más grandes y viejos, el bosque pasa a dominar sobre los cultivos de cereal,es el lugar ideal para el cárabo y otras aves forestales.

Esta curruca mirlona fué otra de las especies que logré fotografiar en el intinerário,sobre un roble con el follaje un tanto avanzado en relación con la fecha en que nos encontrábamos.

 Avecillas forestales como este trepador azul,se observan con facilidad y se pueden fotografiar,con un poco de paciencia;van pululando por los árboles o por el suelo del bosque,entre los arbustos se ven diversas especies de currucas,como la rabilarga,la mirlona,la carrasqueña y la tomillera.Por entre las paredes de roca se puede ver el incesante vuelo del vencejo real, y por los sotos el ir y venir de mirlos y zorzales.

ZORRO ROJO (Vulpes vulpes)

Hace dos semanas,en una excursión,en la zona de Montalegre,una pequeña sierra a medio camino entre la llanura fluvial del río Segre y la sierra prepirenaica del Montsech;observé en medio de un sembrado al atardecer,a larga distancia, el andar canino de este zorro en plena actividad rastreadora,sin percatarse en absoluto de mi presencia;todo y acercándome lentamente y con  cuidado acia el,cuando yo me encontraba a menos de un centenar de metros realicé varias fotografías,las dos primeras me salieron bastante borrosas  así que he decidido colgar estas dos.

De todos modos estas dos últimas fotos,son para salir del paso,pues tendría que haberlas realizado escondido y a menor distancia,pero cuando uno se encuentra sorpresas como esta, mientras uno está andando,mejor no desperdiciar la ocasión.También funciona muy bien vestirse con un traje de camuflage integral cuando se está en una zona de tránsito de mamíferos,andando despacio por entre la vejetación y realizar aguardos de varios minutos o esperar por un espacio de tiempo más prolongado, sentado e incluso tumbado a ras del suelo en los casos de mamíferos pequeños.

BISON OCCIDENTALIS

Queridos amigos aquí os cuelgo el resultado final del cuadro sobre la reconstrucción,del "Bison occidentalis".Representado en un paisaje de Siberia oriental,es una región con una geografía y un paisaje mucho más diversificado,que las demás regiones norteñas de Eurásia.Contiene diversos sistemas montañosos que comienzan en el norte de Mongólia y la región del lago Baikal,pasando por las cordilleras al noreste del Baikal que limitan con la extensísima región de Yakutia la región más fría,seguida por altas mesetas y sierras que limitan con el Pacífico,hasta alcanzar las cordilleras y valles fluviales del extremo noreste muy cerca ya del mar de Bering.Es una región muy basta y extensa con avundantes mesetas,cañones, profundas gargantas y amplios valles fluviales donde la taiga se alterna con diversos ecosistemas esteparios,ambientes alpinos,con tundras e incluso con algunos pequeños desiertos,allí se encuentra además un largo cinturón que contiene fragmentos relictos de la famosa estepa-tundra el hábitat que mantenía la esplendorosa megafauna de la era glacial.Esta región contenía una gran diversidad de especies y formas geográficas de bisontes,conjúntamente con Alaska y el oeste canadiense,de hecho es la zona donde se produjo un alto intercambio de diversas poblaciones de grandes mamíferos.La linea evolutiva de los bisontes del último periodo glacial es un tema complejo y llena de diferentes formas y estadios intermedios entre una especie y otra,el "Bison occidentalis" se trata por lo visto de una subespecie del gran bisonte antiguo (Bison antiquus) de las regiones interiores de norteamérica,de porte más robusto y gruesa cornamenta;una población de este bisonte emigró hacia el noroeste del continente americano cruzándose ocasionalmente con el gran bisonte de estepa (Bison priscus),originando un bisonte adaptado ambientes algo más boscosos de porte más esbelto que el "bison antiquus" y con la joroba más prominente y menos abovedada y cuernos más delgados,este bisonte emigró a Siberia ocupando por lo menos la mitad centro y oriental de la región,donde rápidamente dió origen a un bisonte típico de los bosques boreales,hera el bisonte de la taiga, que emigró a norteamerica poblando todos los bosques boreales del continente, y ese misterioso bisonte no hera ni más ni menos que el (Bison bison athapascae), el famoso "woodlan bison" que conocen los norteamericanos;posíblemente otro cruce posterior entre el "Bison bison athapascae" y el "bison antiquus" haya podido dar origen al bisonte de las praderas norteamericano,aún que esto es un tema que todavía está pendiente por aclarar. 

RINOCERONTE DE SUMATRA (Dicerorhinus sumatrensis)

Hace un tiempo realicé varios apuntes sobre el rinoceronte de Sumatra,a raíz a una mala noticia que leí en internet, sobre el descenso de la población salvaje y de su desaparición,en la península malaya, que hera uno de sus últimos refugios.Angustiado por la situación me quedé con este último apunte como válido para la realización de una pintura sobre estos "construsctores del paisaje"un papel ecológico que también comparten con los elefantes.
Así que aquí os cuelgo uno de los primeros pasos,en la realización de la obra,que he dejado parada durante un tiempo,y que estos días me dispongo a continuar.Tendré que ir con mucho tiento a la hora de plasmar los detalles del bosque de una forma muy progresiva y sutil sobre todo para que no se me descontrole la tonalidad y la dirección de la luz del fondo,  harmonizando el fondo del bosque con los detalles que poco a poco hiré añadiendo,con un augmento progresivo de más contraste entre luces y sombras.

MAS FOTOS DE L'ARTIGA DE LIN

Nuevamente he decidido añadir unas imágenes más para mostrar más vistas,de este bosque y de sus majestuosos árboles.Aquí los avetos conforman densas formaciones,mezclándose con las hayas y otros caducifólios como los sauces,los abedules y los servales.

Con la foto de la izquierda,puede apreciarse el tamaño que alcanzan las grandes hayas que crecen en la zona,con ejemplares que pueden superar los treinta y cinco metros de altura.Los avetos pueden alcanzar alturas superiores.Des de mayo hasta agosto,se encuentra una gran avundáncia  de mariposas coleópteros ,diferentes especies de insectos alados,que lo combierten en un pequeño paraiso para los entomólogos.El rio "Juèu"es el que cruza el valle que acoje al bosque de "l'Artiga de Lin",es un de curso rápido sujeto a crecidas repentinas durante el deshielo,y va esculpiendo y modificando la rivera con mucha frecuencia,su curso es pedregoso incluendo tambien grandes rocas,donde puede observarse el hir y venir del mirlo acuático,y numerosas lavanderas cascadeñas.El final de la ruta principal, conduce hacia un circo alpino con un gran prado, dividido por una elevación del terreno con un hayedo,  justo en medio de la depresión del circo;en verano siempre está lleno de turistas,y no es un buén periodo para ovservar fauna de ningún tipo,salvo algunas avecillas que pululan,por el margen del bosque,o posádose sobre las rocas y piedras de las pendientes.

En esta imagen se puede apreciar el majestuoso porte de las avundantes hayas que crecen en este lugar,en estos bosques se pueden ovservar al pico mediano,el pito negro,diversas especies de fringílidos,córvidos así como los tordos y zorzales,papamoscas,;es también el ávitat ideal para el lirón gris,ese hermosísimo roedor de color gris pálido con un aspecto que recuerda al de una pequeña ardilla con una cola menos poblada.