MEGAFAUNA




 Reconstrucción del Bisonte de estepa (Bison priscus)representante ancestral de las estepas frias y bosques boreales abiertos de eurasia y norteamérica.
El concepto megafauna,descrive la diversidad de grandes mamiferos que antaño (generalmente en tiempos prehistoricos) llego a poblar todas las regiones continentales del planeta incluyendo Australia.
Actualmente solo en algunas regiones de Africa y el sudeste de Asia conservan estos representantes de estos espectaculares animales.
Esta fauna, era uno de los principales agentes biologicos, que contribuian al mantenimiento de una gran diversidad de  habitats de mosaicos de bosques ,sabanas, estepas, diversas formaciones pantanosas,zonas arbustivas y bosques abiertos, que favorecian a su vez  pequeños microclimas,microambientes propicios al crecimiento de diversidad de vegetales donde vivian diversidad de insectos ,arácnidos y otros imbertebrados que alimentavan a pajaros y a otros vertebrados y mamiferos mas modestos.Este gigantesco mosaico de ecosistemas proporcionava oportunidades a una diversidad de fauna  mayor que en muchos de los empobrecidos ecosistemas de muchas partes del mundo. (En esta segunda himagen , pueden ovservar la reconstrucción del mamut lanudo (Mammuthus primigenius),el representante más emblemático de la megafauna del quaternário).
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Actualmente cada vez hay mas regiones naturales que pieden su riqueza biologica no solo por las clasicas actividades humanas como la tala  la agricultura o las hobras de ingenieria.El exterminio de los grandes mamiferos, ya es un primer paso a la perdida de biodiversidad no solamente por la desaparicion de los mismos,si no que sin la actividad de estos, el resto de especies incluyendo  las plantas pierden oportunidades para subsistir se producen cambios en la composicion del ecosistema, llegando a transformarse completamente en otra clase de ambientes mermando las posibilidades de supervivencia de muchas especies afectando tambien la vida y las actividades del ser humano.
El Rinoceronte lanudo (ver himagen superior),sobrebivió hasta hace unos 10.000 años más tarde después del último glacial , otro ejemplo que atestigua que: los cambios climaticos no suelen condicionar la continuidad de la  fauna ya que esto lo resuelven cambiando de latitud de forma paulatina , además ,hay que tener en cuenta que el periodo en el qual sobrebivió fué incluso más cálido que estos  últimos 2.000 años!!. Los últimos rinocerontes lanudos desaparecieron hace unos 4.500 años al sur de Siberia, probablemente devido a la irrupción de los primeros pueblos ganaderos que compitieron por los pastos.


Un caso bien ilustrativo es lo que ocurre en muchas areas de Africa donde han sido cazados las poblaciones de elefantes rinocerontes bufalos cebras y antilopes,a falta de la accion ramoneadora de estos, la sabana desaparece y cede al crecimiento de un ralo y seco boscaje con maleza y zonas arbustivas, estos ambientes se encuentran fuera de un regimen de lluvias adecuado al mantenimiento de un bosque tropical,produciendo una gran cantidad de leña y vegetacion seca que favorece salvajes icendios muy destructivos y la aparicon de diversas plagas.Alternativamente, en muchas zonas del mundo la megafauna es substituida  por la actividad ganadera y pastoril quyo impacto tiende a emular la accion ramoneadora de la gran fauna pero la diversidad de especies domesticadas por el hombre es mucho menor, asi que la incidencia sobre el entorno es mas limitada y aunque la actividad ganadera pueda ser una buena herramienta de gestion  del paisaje que evita incendios e incluso recupera algunos espacios, no puede alcanzar el nivel de biodiversidad de los grandes mosaicos de bosques y sabanas, donde vivian diversidad de hervivoros mejor preparados y resistentes al clima a las enfermedades y a los depredadores.En regiones con una larga historia de incidencia humana sobre el medio como Europa y el interior de Asia gran parte de los ecosistemas dependen de una eficaz gestion ganadera para mantener-se; pero en estas regiones sobreviven las ultimas poblaciones de grandes mamiferos salvajes como ciervos ,javalies, cabras montesas, revecos,corzos, e incluso algunos antilopes como la saiga ,un extraño antilope de las estepas euroasiaticas con unos grandes tabiques nasales dispuestos de un modo que requerdan una pequeña trompa, las gacelas,asnos salvajes, yaks,los ultimos cavallos salvajes de Mongolia,los escasisimos camellos salvajes de dos jorobas y en Europa milagrosa mente sobrebiven en algunas reservas los ultimos bisontes Europeos y sus depredadores, lobos osos pardos , linces, leopardos de las nieves y comunes e incluso hasta hace pocas decadas sobrebivian los ultimos tigres en las montañas del Caucaso y en algunas zonas rivereñas del Amu-Daria y el Sir-Daria. Gracias a la  recuperacion y proteccion de estos animales algunas regiones han experimentado una serie de flujos expansivos de poblaciones de corzos, ciervos  y alces en Europa asi  como el retorno del lobo y el oso pardo y la expansion de la gacela de  Mongolia y en el sur de Siberia reavivando los viejos conflictos
y perjuicios entre ganaderos agricultores contra la fauna.
Parte de los perjuicios de la sociedades tanto occidentales como orientales esceptuando los pueblos que conservan valores chamanicos animistas, budistas o taoistas;son una herencia de la edad media i de periodos historicos
de las grandes expansiones de diversos pueblos y civilizaciones, que por codicia i por avaricia empezaron a explotar i a traficar con fines comerciales a animales plantas seres humanos y territorios para la irracional expansion de sus intereses.Es decir hay una mezcla de miedo demonizador de lo salvaje devido ala relijiosidad medieval y actitud civilizadora-explotadora comercial de antiguas civilizaciones.